山楂的主要功效为消食积，散瘀血，驱绦虫，消食健胃，行气散瘀。用于治肉积，小儿乳食停滞，痰饮，痞满，吞酸，肠风，腰痛，疝气产后儿枕痛，恶露不尽，胃烷胀满、泻痢腹痛、瘀血经症瘕，闭、产后瘀阻、心腹刺痛、疝气疼痛、高血脂症。

生山楂主要为消食化瘀对脾虚者往往用炒山楂,如山楂,党参,白芍等,一样的功效,炒的药性更容易吸收,但性会变温一点的。焦山楂的味道有点苦涩，又有一点酸，它的作用主要就是不仅消化，止泻，开胃，对恶心，拉肚子都起着重要角色。所以，一般老人小孩孕妇都可以食用。山楂炭，性收涩，有止血止泻功效。

现代研究表明：山楂中的熊果酸和金丝桃普具有明显的降低胆固醇、调节血脂和提高血清超氧化物歧化酶活性的药效作用，这些作用对于治疗高脂血症、预防血管内皮损伤、阻止血管粥样硬化的形成都有重要的意义具有降血脂、血压、强心、抗心律不齐等作用。此外山楂还具有抗癌、抗氧化、增加免疫力等等作用

使用注意：1.脾胃虚弱者慎服。2.山楂中含有丰富的维生素C，不宜与猪肝和含维生素C分解酶的果蔬同食3.山楂与海产品同食会导致便秘。引发恶心、呕吐、腹痛等症状，不宜同食。4.山楂与维生素K3相克，维生素K3为止血药，山楂为活血药，其含有的维生素C不利于维生素K3的止血作用。5.处在换牙期的儿童不宜多食山楂，会损伤牙齿，对儿童牙齿的生长发育造成不利影响。6.山楂有促进妇女子宫收缩的作用，孕妇多食山楂，会引发流产，故不宜多食。